Korzenie buraków cukrowych przed przerobieniem na cukier są poddawane ocenie jakościowej surowca. W pobieranej w sposób losowy próbie określa się: zawartość zanieczyszczeń, cukru oraz składników melasotwórczych. Składniki melasotwórcze są niepożądane, bo utrudniają krystalizację cukru i powodując jego przechodzenie do melasy zwiększają straty. Należą do nich: azot-alfa-aminowy (zwany też azotem szkodliwym), jony sodu i potasu. Najbardziej szkodliwym składnikiem melasotwórczym jest azot-alfa-aminowy. Jego zawartość zależy od wielu czynników: pogody panującej w okresie wegetacji, odmiany buraków, ale także nawożenia. Szkodliwe jest stosowanie zbyt dużych dawek azotu w uprawie buraków cukrowych, które nie tylko zwiększają zawartość tego składnika melasotwórczego, ale także obniżają zawartość cukru w korzeniach. Podobny wpływ ma także nawożenie wykonane zbyt późno. Część cukrowni stosuje już system premii za obniżoną zawartość azotu szkodliwego. Ma to zachęcić plantatorów do jeszcze bardziej starannego nawożenia plantacji.