1 kwietnia 2015 roku zniesiono w Unii Europejskiej tzw. kwoty mleczne, czyli "przydziały" na jego produkcję, które zostały wprowadzone w 1984 roku jako remedium na rosnącą nadpodaż mleka i produktów mlecznych. Przewidywały one wysokie kary za nadprodukcję powyżej przydzielonych limitów. Według szacunków Ministra Rolnictwa i Rozwoju Wsi Marka Sawickiego łączna kara za przekroczenie limitów przez polskich producentów w ostatnim roku rozliczeniowym może osiągnąć wartość 170 mln euro.

Decyzja Komisji Europejskiej o zniesieniu kontroli nad produkcją i cenami mleka ma na celu zwiększenie konkurencyjności europejskiego mleczarstwa wobec producentów pozaunijnych. Zgodnie z przewidywaniami całkowita liberalizacja rynku mleka spowoduje wzrost jego produkcji i spadek cen. W ocenie ekspertów światowy popyt na produkty mleczarskie będzie wzrastał głównie ze strony krajów rozwijających się. Szczególne nadzieje wiązane są z rynkiem chińskim, gdzie w okresie 1998-2013 spożycie mleka per capita zwiększyło się o 317%, a po skandalu ze skażonym mlekiem w 2008 roku wzrosło zaufanie do produktów mlecznych pochodzących spoza Chin.

W celu załagodzenia ewentualnych zawirowań rynkowych, wynikających z odstąpienia od kwotowania produkcji mleka, od 1 kwietnia 2015 r. do 30 czerwca 2020 r. w UE będą obwiązywać przepisy tzw. pakietu mlecznego (ang. milk package).