Dalsza utrata węgla w glebie negatywnie wpłynęłaby na działania UE na rzecz łagodzenia zmian klimatu i bezpieczeństwa żywnościowego.

Pula węgla organicznego w wierzchniej warstwie gleby jest poważnie zagrożona na 43 do 83 milionów hektarów gruntów rolnych w UE i Wielkiej Brytanii, głównie w regionach chłodnych i wilgotnych. Odpowiada to 23% do 44% wszystkich gruntów rolnych w UE i Wielkiej Brytanii.

Od 26 do 50 milionów hektarów nie jest zagrożonych i ma potencjał magazynowania dodatkowego węgla, ponieważ są dalekie od nasycenia i mogą skutecznie chronić węgiel.

Dowiedz się więcej o kukurydzy

Badanie stwierdza, że większość gleb rolnych w UE wymaga dodatkowych środków ochronnych, takich jak uprawy okrywowe, ulepszone płodozmiany, zmniejszona uprawa, rośliny o głębokim ukorzenieniu, zwiększone stosowanie dodatków organicznych i agroleśnictwo.

Gleby są dużym rezerwuarem węgla. Sama wierzchnia warstwa gleby obszarów rolniczych w UE zawiera ponad 10 razy więcej CO2 niż obecne roczne emisje gazów cieplarnianych w UE.

Węgiel organiczny w glebie wspiera również produktywność gleb, poprawiając ich stan strukturalny, pojemność wodną i zaopatrzenie w składniki odżywcze, czyniąc je bardziej odpornymi na zaburzenia związane z użytkowaniem gruntów i warunkami klimatycznymi.

Kryzys klimatyczny zwiększył utratę węgla organicznego w glebie. Niedawno oszacowano, że europejskie gleby rolnicze doświadczyły względnej utraty 0,75% całkowitego węgla organicznego w glebie w latach 2009–2018. Może to wskazywać, że należy podjąć dalsze działania w celu odwrócenia tej tendencji do gromadzenia węgla w glebie.