Zaraza ziemniaczana jest najbardziej wyniszczającą chorobą ziemniaków, odpowiedzialną za głód w Irlandii w XIX wieku. Roczne szkody gospodarcze w UE szacuje się na około 900 mln EUR.

Dowiedz się więcej o pszenicy ozimej

Zaraza ziemniaka już stanowi poważne zagrożenie dla sezonu wegetacyjnego 2024 w kilku regionach UE, jeszcze przed zakończeniem sadzenia ziemniaków. Patogen Phytophthora infestans infekuje zarówno liście, jak i bulwy ziemniaków i może zniszczyć całą uprawę w ciągu zaledwie jednego lub dwóch tygodni. Patogen ten jest wysoce adaptacyjny, a ostatnie odkrycia pokazują, że rozwija on bardziej złożone widma zjadliwości, umożliwiając mu pokonanie rosnącej liczby genów oporności. Ponadto następuje alarmujący rozwój połączonej oporności na aktywne składniki grzybobójcze działające w jednym miejscu.

Ziemniaki uprawia się na 1,7% gruntów ornych w UE, co daje łącznie około 1,7 mln hektarów. W związku z tym, UE jest eksporterem netto ziemniaków, głównie sadzeniaków, o wartości 509 mln EUR.

Oprócz spożycia bezpośredniego ziemniaki są przetwarzane w celu przetworzenia na cztery główne rodzaje produktów: mrożone, suszone, przetworzone lub konserwowane oraz skrobię ziemniaczaną. Najważniejszymi produktami pod względem wartości produkcyjnej były mrożone chipsy i chipsy.