Potas jest pierwiastkiem, który w roślinie decyduje w największym stopniu za jej gospodarkę wodną. Optymalne zaopatrzenie roślin w ten składnik w istotny sposób chroni je przed często występującymi, w polskim rolnictwie, okresami niedoborów opadów i w konsekwencji suszami atmosferycznymi oraz glebowymi. Okopowe, ze względu na wysokie plony zawierające duże ilości wody mają wysokie potrzeby wodne, a przez to są bardzo narażone na okresy suszy. Dobre zaopatrzenie roślin okopowych w potas to wzrost zawartości skrobi w ziemniakach oraz sacharozy w burakach cukrowych. Rośliny dobrze odżywione potasem nie gromadzą związków azotowych niebiałkowych, które bardzo obniżają jakość plonów, a mianowicie azotanów, amin, czy nitrozoamin.
Na glebach lekkich, nawozy powinny być stosowane wczesną wiosną kilka tygodni przed sadzeniem
Jaki nawóz stosować pod ziemniaki?
Pamiętajmy, że potas jest zaliczany do składników pokarmowych pobieranych przez rośliny, a zwłaszcza okopowe, w dużych ilościach, znacznie przewyższających ich wymagania pokarmowe. Aby nie doprowadzić do nadmiernego gromadzenia się w plonie należy, w nawożeniu potasem uwzględnić zasobność gleby, stosowanie nawozów naturalnych (obornik) i oczywiście dawkę azotu. Ponadto, przy stosowaniu nawozów wieloskładnikowych powinniśmy wybierać te, które mają jak najszerszy stosunek fosforu do potasu (P:K), na przykład Polifoskę 5. W stanowiskach, w których stosowano obornik lub gnojowicę, a więc dodatkowe źródło potasu, warto dobierać nawozy kompleksowe o węższym stosunku P:K, jak na przykład Polifoska 6 lub Polifoska 8. W latach i regionach z dużym nasileniem zjawiska suszy warto pomyśleć o zastosowaniu Polifoski Krzem. Nawóz ten jest szczególnie polecany w uprawie ziemniaka na gleby lekkie, ubogie w potas, na których nie stosowano nawozów naturalnych (np. obornik). Dodatkowa zawartość w składzie siarki i krzemu zwiększa odporność roślin ziemniaka na okresy suszy i w efekcie wpływa na wysoki ilościowo i jakościowo plon bulw.
Średnie pobranie potasu z plonem 1 tony bulw wynosi około 5-6 kg K2O (4,15-4,98 kg K). Uprawa ziemniaków, na stanowisku bez nawozów naturalnych, o niskiej zasobności w przyswajalny potas wymaga bardzo dużych dawek nawożenia tym składnikiem. Na glebach lekkich, nawozy jednoskładnikowe i wieloskładnikowe powinny być stosowane wczesną wiosną, przeciętnie około 4 tygodnie przed sadzeniem. Na glebach cięższych warto zastosować nawozy potasowe już jesienią, aby dobrze wymieszać je z glebą, a w przypadku soli potasowej, żeby uległy wymyciu zawarte w niej chlorki. Należy unikać stosowania niskoskoncentrowanych nawozów mineralnych bezpośrednio przed sadzeniem, aby uniknąć obniżenia jakości plonu, zwłaszcza u odmian wczesnych.
