Niedostateczne zaopatrzenie buraków w azot hamuje wzrost i rozwój liści, w których wytwarzany jest cukier, a im szybciej wzrasta liczba i powierzchnia liści na początku wegetacji, tym wcześniej wykształca się struktura korzenia kształtująca plon. Przy braku tego składnika system korzeniowy buraków nie jest dostatecznie wykształcony przez co ograniczone jest pobieranie składników pokarmowych. Przenawożenie roślin azotem czyli „przekarmienie” szczególnie po zbyt późnej aplikacji jest również wpływa ujemnie na plon korzeni i ich jakość.
Dawka nawozowa azotu powinna być tak ustalona aby zapewnić pokrycie potrzeb pokarmowych buraka. Tradycyjne zalecenia nawozowe przewidują stosowanie azotu w dwóch dawkach:
- 1/ 80-100 kg N/ha przedsiewnie w dawce podstawowej,
- 2/ 40-60 kg N/ha pogłównie.
Przy stosowaniu nawożenia organicznego ogólna dawka azotu mineralnego nie powinna przekraczać 120 kg N/ha. Na glebach kwaśnych stanowiących większość gleb krajowych zwyżki plonu mogą występować nawet do dawki 180 kg N/ha, ale towarzyszy temu zwiększenie plonu liści i spadek jakości technologicznej korzeni - obniża się zawartość cukru, a wzrasta ilość tzw. melasotworów utrudniających wydobycie cukru. W intensywnej uprawie buraka na dobrych stanowiskach dzielenie dawki przedsiewnej 80-120 kg N/ha nie jest konieczne. Przy stosowaniu wyższego nawożenia na glebach lekkich, azot należy zastosować przedsiewnie i pogłówne możliwie jak najwcześniej od fazy 2-4 par liści do końca czerwca. Im później stosuje się pogłównie azot w burakach, tym bardziej wpływa on plon liści a nie korzeni. Nawozy azotowe najlepiej wysiewać przed spodziewanym deszczem.
Przedsiewnie można stosować odpowiednie dla buraka nawozy wieloskładnikowe NPK: Polifoska 6, Polifoska 4, Polifoska M, Polifoska Petroplon, Amofoska 4-12-12, Amofoska 4-16-18, Amofoska z borem oraz pojedyncze nawozy azotowe: np. Salmag, Salmag z borem, Zaksan, Pulan, Pulrea, Pulgran i Saletrosan 26 (szczególnie zalecam do nawozy z dodatkiem boru). Do pogłównego stosowania lepsze są nawozy zawierające azot w formie saletrzanej szybko pobieranej przez buraki (Saletra amonowa 32, Zaksan, Salmag czy Pulan).
