W zdecydowanej większości gospodarstw w kraju kukurydzę nawozi się w dwóch dawkach - przedsiewnie stosuje się 50-70% dawki, a pozostałą część pogłównie. Bezpieczna dla wschodów roślin dawka przedsiewna to maksymalnie 100 kg N/ha. Zgodnie z zaleceniami integrowanej produkcji kukurydzy stosowanie azotu powinno się wykonać w fazie 4-8 liści, kiedy rośliny intensywne pobieranie azotu.

Jak unikać poparzeń w kukurydzy?

Po aplikacji nawozu pożądane są opady. Ważne, aby azot po rozpuszczeniu nawozu przemieścił się na głębokość kilkunastu cm (korzenie kukurydzy w fazie 5-6 liści sięgają 35 cm). W okresie suszy granule rozpuszczają się bardzo słabo i zalegają na glebie w wysokich temperaturach czekając na deszcz (za Szczepaniakiem). Do stosowania w tym terminie zalecana jest szybkodziałająca saletra amonowa (Pulan 34%), RSM oraz mocznik z inhibitorem ureazy (Pulrea +INu). Problem z pogłówną aplikacją saletry amonowej w kukurydzy wynika z tego, że u roślin w stadium 7-8 liścia u nasady nowo powstałych liści tworzy się charakterystyczny "lejek", gdzie również trafiają granule nawozu przy wysiewie posypowym. Rosa, czy niewielkie opady pojawiające się w tym okresie rozpuszczają granulki zawierające formę saletrzaną (NO₃) i amonową (NH₄), powstaje roztwór o wysokim stężeniu i parzącym działaniu. W przypadku mocznika ryzyko powstania uszkodzeń jest niewielkie, ponieważ zawarta w nawozie forma amidowa azotu (NH₂) wykazuje najmniejsze działanie parzące.

Rolnicy, aby uniknąć uszkodzeń wysiewają nawozy wcześniej, nawet w fazie 3-4, a nawet 2 liści (!) To jest błąd, ponieważ zbyt szybko pobrany azot „uwodni” rośliny, zmniejszy ich odporność na niskie temperatury oraz może spowodować toksyczne działanie azotu (żółknięcie wierzchołków liści). Wielu rolników używa do nawożenia pogłównego mocznika, który jest bezpieczniejszy dla roślin. Problem w tym, że nie przykryty glebą traci część azotu, który w postaci amoniaku ulatnia do atmosfery.

Dobrym wyborem do pogłównego uzupełnienia azotu w kukurydzy jest RSM, nawóz ten odpowiednio aplikowany nie stwarza tak dużego zagrożenia poparzenia liści jak saletra.

Uwaga: saletrę amonową wysiewamy tylko na suche rośliny, w bezdeszczowe dni (w celu uniknięcia poparzeń), najlepiej na wilgotną glebę, w zalecanej fazie rozwojowej kukurydzy (wys. roślin 30-35 cm), najlepiej za pomocą rozsiewaczy z aplikatorami do wysiewu rzędowego (Pikuła, 2018).