Uprawy można ogólnie podzielić na dwie grupy: jednoroczne i wieloletnie. Uprawy jednoroczne to takie, które nie trwają dłużej niż dwa sezony wegetacyjne, a zazwyczaj tylko jeden. Uprawy wieloletnie (np. drzewa owocowe i winorośl) trwają dłużej niż dwa sezony wegetacyjne i albo wymierają po każdym sezonie, albo rosną w sposób ciągły. Nazywane są one również uprawami trwałymi. Uprawy jednoroczne można podzielić na uprawy ozime oraz uprawy wiosenne i letnie. Rośliny ozime wysiewa się jesienią, a zbiór latem następnego roku. Rośliny wiosenne i letnie wysiewa się i zbiera w tym samym roku. W UE pszenica, rzepak, żyto i pszenżyto są typowo uprawami ozimymi, natomiast kukurydza, słonecznik, ryż, soja, ziemniaki i buraki cukrowe to uprawy letnie. Jęczmień jest powszechny zarówno w odmianach zimowych, jak i wiosennych.

Dowiedz się więcej o jęczmieniu jarym

Rośliny do wzrostu potrzebują światła słonecznego, wody, zdrowej gleby, powietrza i ciepła, a rolnicy potrzebują odpowiednich warunków pogodowych i wilgotności gleby, aby w terminie przeprowadzić niezbędne prace polowe. Produkcja roślinna jest wrażliwa na warunki pogodowe przez cały sezon wegetacyjny i podczas żniw. Na przykład silne wiosenne przymrozki mogą uszkodzić liście zbóż i zniszczyć kwiaty owoców. Podobnie letnia susza i fale upałów mogą ograniczać tworzenie plonów, podczas gdy silne wiatry i obfite opady deszczu mogą powodować straty w zbiorach i pogarszać jakość plonów.