Do racjonalnego nawożenia roślin azotem niezbędna jest znajomość zawartości azotu mineralnego (N min) w glebie wiosną. Jest to szczególnie ważne w przypadku upraw ozimych. Próbki gleby pobiera się za pomocą specjalnych lasek glebowych z głębokości 0-30, 30-60 i 60-90 cm. W stacji chemiczno-rolniczej określana jest zawartość azotu azotanowego (N-NO₃) i amonowego (N-NH₄), która jest podawana w mg/kg suchej masy gleby. Na tej podstawie wyliczana jest ilość azotu mineralnego jako sumy obu tych form w określonej warstwie gleby w kg/ha. Badanie zawartości azotu mineralnego w warstwie gleby 0-60 cm kosztuje 24,85 zł, a w warstwie 0-90 cm – 37,27 zł. Próbki po pobraniu należy natychmiast dostarczyć do stacji chemiczno-rolniczej, bo w glebie przechowywanej w dodatniej temperaturze następuje mineralizacja materii organicznej i uwalania się azot, co zafałszowuje późniejsze wyniki badań. Ważne jest, aby próbki gleby pobrać na tyle wcześnie, tak, aby móc skorzystać z uzyskanych wyników przy ustalaniu pierwszej dawki azotu w zbożach ozimych i rzepaku ozimych.